Ακριβώς στις 23.31 ώρα
Ελλάδας (00.31 ώρα Μόσχας), όπως και ήταν προγραμματισμένο, έγινε με επιτυχία η
εκτόξευση του διαστημοπλοίου «Σογιούζ-ΤΜΑ-09Μ» από το κοσμοδρόμιο του
Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ).
Διοικητής του διαστημοπλοίου ο ελληνικής καταγωγής Ρώσος κοσμοναύτης Θεόδωρος Γιουρτσίχιν (Γραμματικόπουλος), ο οποίος πραγματοποιεί στα 54 χρόνια του την τέταρτη πτήση του στο Διάστημα,
έχοντας αυτή τη φορά μεταξύ άλλων και την
ευθύνη να «μεταφέρει» με ασφάλεια στον ΔΔΣ τους νεώτερούς του αστροναύτες, την
Αμερικανίδα Κάρεν Νάιμπεργκ από τη ΝΑΣΑ και τον Ιταλό Λούκα Παρμιτάνο, που
εκπροσωπεί την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος.
Για δεύτερη συνεχόμενη φορά το πλήρωμα του εκσυγχρονισμένου Σογιούζ θα φτάσει
στο ΔΔΣ δια της «συντομευμένης» τροχιάς, κατά την οποία η πτήση διαρκεί περί
τις 5 ώρες, ενώ στο παρελθόν η πτήση αυτή διαρκούσε ως και 48 ώρες.
